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Text File  |  1994-01-17  |  3.2 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK00525}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Was the Trip to the Doctor's Office Necessary?}
  4. $Subject{antibiotic antibiotics virus bacteria bacterium bacterial Infections
  5. infecting viruses culture cultures medicine medicines medications medication
  6. infection}
  7. $Volume{A-0,R-0}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Was the Trip to the Doctor's Office Necessary?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  When I called my family doctor on the phone and requested that he
  19. call a prescription into the pharmacy for an antibiotic, he asked me to come
  20. to his office first to be examined.  While I was there he took a culture, and
  21. told me that it would be several days before he had an answer.  Then he
  22. prescribed an antibiotic anyway!  Doesn't this mean that the trip to the
  23. office and the culture was all really not necessary, and just another way of
  24. making me spend my money?  I suppose you won't answer this question in your
  25. column, or just stick up for the doctor anyway.
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  You're wrong about my not using your question.  As for "sticking up"
  30. for your doctor, I'll explain what I think happened and let you decide that.  I
  31. must suppose you described certain symptoms to your doctor when he spoke with
  32. you on the phone, symptoms which may be caused by any one of a wide variety of
  33. infecting bacteria or viruses.  Since different bacteria require different
  34. antibiotics, and viruses do not respond to antibiotic treatment at all, and
  35. since your description of your symptoms may have left him in doubt as to the
  36. cause of your illness, he decided that an examination was necessary for a
  37. diagnoses that could come closer to hitting the mark.  The history of your
  38. illness that you provided him at the office, and the findings of his
  39. examination probably cleared up a few things, but the exact nature of the
  40. bacteria must still have been in doubt.  If he then prescribed a medication,
  41. without a culture, and your situation did not improve, the treatment might
  42. have interfered with the growth of the bacteria at a later date.  So he chose
  43. two courses of action.  A culture now to identify the bacteria (even if the
  44. results would take several days) and a prescription for an antibiotic now,
  45. based upon his findings during the examination, his knowledge of the possible
  46. bacterial infections that might be going around in your community, and his
  47. past experiences in the use of the medication he prescribed.  Now all the bets
  48. were covered.  If the medication was effective, you would be well in the
  49. shortest possible time, and if not, he would then know with some certainty
  50. the identity of the bacteria that was the cause of infection, and so be able
  51. to change to an antibiotic that would be more effective in your case.  In my
  52. opinion, he was right on the mark.  Now what do you think?
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.